Моряк по имени Эдмон Дантес получает задание доставить письмо от изгнанного Наполеона в Париж. Этот документ может перевернуть не только отдельную судьбу, но и политическую обстановку, поэтому вокруг него завязываются интриги и людские проблемы. Вернувшись в Марсель, хозяин судна Моррель замечает в Дантесе перспективного помощника и намерен сделать его капитаном, а сам он мечтает о браке с Мерседес — красивой девушкой из соседней каталонской деревни и любовью Дантеса. Однако счастье рушится без суда и следствия: юноша оказывается за решёткой Замка Иф, который окружён морем со всех сторон и кажется неприступным. В этом мрачном месте начинается новая глава жизни героя, которого вскоре подменят обстоятельства и усилия. Дантес учится терпению, обретает знания и обретает нечто большее, чем просто свобода: он находит путь к сокровищам и власти, чтобы однажды превратиться в человека, который в будущем будет известен как Граф Монте-Кристо.