Действие разворачивается во второй половине VI века, на фоне Великого переселения народов — эпохи, когда войны и насилие заполняют землю и доходят до самых дальних её рубежей. Ково, сын правителя небольшого поселения Рутар, в порыве ярости лишает жизни жену Торьёка, вождя соседнего посёлка Ниссии, женщину, которую он ранее пытался склонить к себе, но она отвергла его ухаживания. Чтобы избежать сурового наказания, Ково обращается за защитой к королю лангобардов. Однако после смерти отца он возвращается в Рутар вместе с отрядом лангобардов, намереваясь занять трон и утвердить власть над родной землёй. Прибывшее возвращение Ково становится искрой для Торььёка: оно пробуждает в нём желание покарать преступника и отстоять честь своей общины. В сюжете переплетаются стремление к власти, предательство и суровая реальность эпохи, чья жестокость не щадит никого.