В основу сценария легла случившаяся в 1933 году история похищения и убийства Брука Харта, старшего сына Александра Харта, владельца универсального магазина в Сан-Хосе, штат Калифорния. По подозрению в совершении преступления были задержаны двое. Толпа взяла тюрьму штурмом, вытащила подозреваемых, отвела в ближайший парк и там линчевала.

Первый фильм Фрица Ланга (1890-1976), снятый в США. Недавно перебравшийся в эту страну Ланг не знал, что по местному законодательству актёрам и съёмочной группе полагается обеденный перерыв. Вскоре после начала съёмок фильма сам Ланг что-то перекусил буквально на ходу, в процессе смены декораций, после чего продолжил съёмки. Некоторые участники процесса обратились к Спенсеру Трэйси (1900-1967) с вопросом, когда обед. Актёр подошёл с ним к режиссёру и услышал в ответ, что "Это моя съёмочная площадка. Обед будет, когда я решу". Трэйси провёл рукой по лицу, размазав грим, зная, что на его наложение уйдёт не меньше полутора часов, крикнул: "Обед"- и направился с остальными актёрами и членами съёмочной группы обедать.

Чтобы разозлить актёров по-настоящему для съёмки беснующейся толпы, Фриц Ланг распорядился бросать в них дымовые шашки. Одна из шашек угодила в Брюса Кэбота (1904-1972). Замысел режиссёра настолько удался, что нескольким участникам съёмочного процесса пришлось Кэбота держать, чтобы он не набросился на Ланга с кулаками.

Первый фильм Фрица Ланга в США. В Америку он перебрался из Парижа, где прожил год после бегства от нацистского режима в Германии.

Сильвии Сидни так хотелось сняться у Фрица Ланга, что она согласилась на заниженный гонорар.