В Нью-Йорке, где за год произошло одиннадцать серийных убийств, город окутывает страх и тревога. Глава города принимает смелое, пусть и рискованное решение — вернуть в линейный состав полиции бывшего детектива Ника Старки. Его репутация непредсказуемого, но безусловно цепкого следователя даёт надежду на разгадывание загадочного дела, возможно даже на раскрытие убийцы, который может оказаться в кругу самых близких людей власти: брат Фрэнка Старки. Разбирательство становится испытанием для всех: в эпицентр расследования попадают не только преступления, но и личные связи. Подруга Ника, ныне жена Френка, и молодая свидетельница, дочь мэра, оказываются втянутыми в ход дела — и каждая деталь приводит к новым выводам, но и к новым опасностям. По мере продвижения расследования становится ясно, что преступник не просто маньяк, а мастер изучения слабостей людей и власти, и чтобы его остановить, героям придётся пожертвовать многим — и, возможно, своими отношениями.