Сюжет
На экране разворачивается история благополучного колхоза под руководством Ильи Руденко — энергичного, требовательного председателя, уверенного в правильности своих решений ради общего дела. В Затишье приезжает его старый земляк, полковник в отставке Ковалёв, чтобы просто отдохнуть. Но визит вскрывает трещины в привычной системе управления: Руденко считает, что коллективное благосостояние можно обеспечить только жестким контролем и амбициозными шагами, и потому планирует собрать и отправить на Север целый урожай яблонь, чтобы продать его там втридорога. Простое стремление увеличить прибыль сталкивается с сомнениями и сопротивлением. В ответ Ковалёв произносит жесткое и недвусмысленное заявление, и вскоре за его словом следует столь же твёрдая поддержка со стороны всех жителей Затишья. Так начинается спор о том, где пролегает граница между личной выгодой и интересами сообщества. Яблоко раздора появляется не в виде простой сделки, а как вопрос чести и ответственности каждого члена колхоза, который может разорвать доверие и судить о цене общего блага.