Натурные съемки, первой серии фильма, сцены взятия детей в заложники, выполнены за 26 дней во Владикавказе, там, где и произошли реальные события. Изначально планировалось, что натурные съемки первой серии, будут присходить в Израиле, но вместо них, режиссеру пришлось Тель-Авив заменить Москвой. Израильский МИД снимали в гостинице «Россия», аэропорт «Бен-Гурион» — в Шереметьево.

В фильме террористы не отпускают учительницу, и она летит с ними в Израиль. В самолёте её пытаются изнасиловать. В реальных событиях 1988 года произошедших в Орджоникидзе террористы отпустили учительницу, она в Израиль не летела и никакого изнасилования не было.

Реальный прототип Павла Мелкоянца — героя Игоря Бочкина — Павел Якшиянц, уже находясь в тюрьме Златоуста, посмотрел фильм (но только половину) и тот ему не понравился. В 1998 году, давая интервью корреспонденту «Челябинский рабочий» Ольге Айзенберг, Якшиянц заявил: «Нас изобразили извергами, хотя наша „вооруженная банда“ была на самом деле автобусной бригадой автотранспортного предприятия города Орджоникидзе».