Сюжет
Известный учёный Дронов продолжает работу в Новосибирске над созданием новейшего двигателя, который должен стать прорывом в технике. Но у него за плечами тяжёлое личное испытание: сильно подорвано здоровье сердца, и он все чаще ощущает, как сомнения и страх не успеть довести дело до конца накрывают его. Каждое испытание на заводе в Москве оборачивается новым разочарованием, не редкость срытые планы и тревога, будто именно этот проект может обойтись слишком дорого. В такие минуты Дронов понимает, что рискует не только своим названием и карьерой, но и судьбами многих людей, связанных с инженерами и сотрудниками конструкторской работы. Он всё чаще отстраняется от остальных задач и принимает тяжёлое решение: передает руководство институтом своему ученику Морозову, чтобы тот взял на себя ответственность за дальнейшее развитие проекта. Но напряжение не уходит: временные рамки сжаты, необходимость показать результат давит сильнее, чем когда-либо. Так разворачивается история, где человеческая воля и самопожертвование сталкиваются с жесткими условиями науки и техники, где каждый шаг может определять будущее коллектива и отрасли.