Мадрид, первые послевоенные годы. Молодой врач Педро Мартин работает в исследовательском центре. Из-за разрыва связей с Соединёнными Штатами, где закупались лабораторные мыши, продолжение его работы оказывается под угрозой. Однако охранник института подсказывает Педро, где можно взять животных. Его приятель Муэкас, которому он подарил несколько украденных мышей, занялся их разведением и готов продать потомство. Отправившись по указанному адресу, доктор оказывается в мадридских трущобах, которые живут собственной жизнью. Возвращаясь сюда снова и снова, Педро постепенно втягивается в полную опасностей жизнь городского дна, не подозревая, что остаётся для него чужим и в любой момент может быть им отвергнут…