Фильм посвящен событиям в штате Алабама в 1963 году. Тогда афроамериканцы, вдохновленные идеями Мартина Лютера Кинга, вышли на улицы Бирмингема, добиваясь равных с белыми прав. Среди демонстрантов было немало детей в возрасте от шести лет, но это не остановила шефа полиции Бирмингема Юджина «Быка» Коннера, который спустил на митингующих собак и отдал приказ разогнать их из с помощью водометов. Мартин Лютер Кинг приехал в столицу Алабамы, потому что считал Бирмингем самым сегрегированным городом страны. В начале 1963 года он организовал несколько демонстраций, после чего попал под арест. В заключении 16 апреля Кинг написал известное «Письмо из тюрьмы», в котором заявил, что массовые акции протеста являются единственным способом спасти афроамериканцев от расовой дискриминации.