«All his life he took what he wanted...Why not women? (Print Ad- Sarasota Herald, ((Sarasota, Fla.)) 16 June 1931)»
США
криминал, драма
12+
Сюжет
Действие разворачивается на рубеже веков—в 1909 году—на грязных переулках Саут-Сайда Чикаго. Два ирландских юноши, Том и Мэтт, растут в условиях, где закон редко защищает людей и где выживание требует смелости и хитрости. Их обучает ремеслу украденного не кто иной, как торговец краденым, и постепенно они учатся превращать риск в прибыль. Взрослея, они погружаются в серию дерзких налётов и грабежей, и один за другим преступления приводят к гибели полицейского—сцены, которые становятся для них привычной частью жизни. Затем наступает эпоха бутлегерства—the нелегальный алкоголь приносит «успех», и они окунаются в роскошную, но опасную жизнь: апартаменты, светские развлечения и спутницы по имени Мэмю и Китти. Том оказывается сильнее и резче воли, чем Мэтт, и его амбиции поднимают его выше по преступной лестнице. Со временем убийство перестаёт казаться удивительным, а моральные принципы того времени всё же не позволяют полностью уйти от ответственности, приходя к героем в виде неизбежной расплаты.
Знаменитой сцены с грейпфрутом изначально не было в сценарии. Джеймс Кэгни и Мэй Кларк решили разыграть подобную шутку с членами съемочной группы. Режиссеру это понравилось, и он решил включить сцену в фильм.
В образ своего героя Джеймс Кэгни (1899-1986) включил черты Дина О’Бэниона (1892-1924, это гангстер, главный соперник Джонни Торрио и Аль Капоне во время бутлегерских войн в Чикаго в 1920-х гг.) и двух хулиганов, которых знавал в детстве в Нью-Йорке.
В фильме верно подмечено, что чикагские бутлегеры сосредотачивались, в основном, на подпольной поставке и торговле пивом – в отличие от Нью-Йорка, где основным предметом бутлегерской деятельности служили крепкие напитки. Причина этой разницы кроется в географии: когда дело касается содержания алкоголя, для достижения одной и той же степени опьянения пива требуется гораздо больше, чем крепких напитков, так что заниматься подпольным распространением пива в ограниченных пространствах Манхэттена было бы занятием не слишком практичным.
В одной из сцен с участием персонажей, сыгранных Джеймсом Кэгни (1899-1986) и Эдвардом Вудсом (1903-1989), действительно использовали настоящие автоматные пули. Специалист по обращению с огнестрельным оружием поднялся на платформу на расстоянии приблизительно пяти метров от мишени, и когда Джеймс Кэгни исчез за стеной, открыл огонь и кучным попаданием создал круг из следов от пуль.