Эта кинолента представляет собой драматическую историю, созданную по мотивам рассказа Андрея Платонова «Река Потудань» и отмечающая дебют Кончаловского в Голливуде как режиссера. В центре сюжета — солдат, возвращающийся домой после конфликтов с Японией, который стремится увидеться со своей возлюбленной. В пути и под огнем фронта он держит в памяти только одну фигуру — Мария становится для него мерилом душевного состояния. Но встреча с любимой оборачивается испытанием: герой вдруг осознаёт, что утратив прежнюю уверенность в своей силе и способности к любви, стал неспособен к настоящим чувствам. Картина глубоко исследует темы памяти, верности и мечты о счастье, заставляя героя заново переосмыслить смысл мужества и страсти. Перед ним встаёт вопрос о том, возможно ли вернуть утраченную энергичность и восстановить гармонию между желанием и человеческим достоинством.
Один из первых удачных американских фильмов Андрея Кончаловского.
После съёмок фильма у Настасьи Кински родился сын, которому она дала русское имя — Алёша. Журналисты получили пищу для размышлений и повод для всевозможных намёков на возможное отцовство ребёнка.
Фильм начинается фрагментами из документальных съёмок Джона Хьюстона « Да будет свет » (1946) о военнопленных из японских концлагерей.
Музыку к песне «Глаза Марии» написал сам Андрей Кончаловский.