Джим Траск, бывший шериф, которого все считают погибшим, возвращается домой после Гражданской войны. За время его отсутствия Абилин сильно изменился и стал похож на пороховую бочку, готовую взорваться в любой момент. А зарождающаяся война между скотоводами и фермерами только подливает масла с огонь.. Горожане убеждают его снова занять место шерифа и восстановить порядок в городе. После долгих сомнений он даёт своё согласие, несмотря на изматывающую его душу тайну, которая мучительно терзает его с каждым днём ещё больше..