Бывший сотрудник ООН Джерри Лэйн внезапно оказывается на передовой борьбы с неизвестной заразой, способной за считанные секунды превращать людей в агрессивных существ. По мере того как эпидемия стремительно охватывает планету, Лэйн вынужден оставить привычную должность и отправиться в опасное путешествие ради поиска вакцины или другого средства, которое могло бы остановить катастрофу. Он объединяется с небольшой группой соратников и отправляется в путь через города, поглощенные хаосом, сквозь пустые улицы и транспортные узлы, где каждая минута на вес золота. Путь героя пролегает через разные страны, где он сталкивается с поражающими сценами сопротивления и попытками научно объяснить природу бедствия. Шансы выживания всего человечества зависят от мельчайших шагов — от проб и ошибок в лаборатории до решения, способного изменить ход событий. Время неумолимо поджимает, и любая ошибка может обернуться катастрофой, оставив мир на грани исчезновения. Лэйн становится последней надеждой всего рода, искрой, которая способна зажечь спасение планеты.
Полиция Венгрии изъяла более 100 единиц оружия со съемочной площадки фильма. Речь идет не о бутафорском сценическом реквизите, а о настоящем боевом оружии. В партии, прибывшей самолетом, было 85 автоматических винтовок, полностью пригодных для применения. Использование настоящего оружия при съемках фильмов — это не редкость, однако в данном случае документы на прибывшую партию не были должным образом оформлены.
Интерес Голливуда к «Войне миров Z» был столь велик, что студии Питта и ее партнерам из Paramount пришлось участвовать в аукционе, где их главным противником стала команда Леонардо ДиКаприо из студии Appian Way. Оба актера мечтали сразиться с зомби, но у Питта карманы оказались глубже, и в 2007 году Plan B получила права на «Войну».
Эд Харрис и Брайан Крэнстон могли исполнить роли в этом фильме, но покинули проект из-за несогласованности расписания съемок.
Съемки проходили в нескольких районах Великобритании, включая Корнуолл, где снимались сцены в ООН и министерстве обороны. Также съемки проходили в Глазго (Шотландия), где улицы специально сделали выглядящими так, как в Филадельфии, с множеством американских машин, грузовиков, такси. Даже уличные вывески были привезены из США. Часть фильма была отснята в Валлетте, Мальта.
Первоначально на должность оператора фильма взяли Роберта Ричардсона. Но позже он был заменен Беном Сересином.