В центре фильма находится молодой учёный, который пытается найти лекарство от болезни Альцгеймера и решает проверить своё средство на обезьянах. Со временем он обнаруживает, что эксперимент не ограничивается ожидаемым терапевтическим эффектом: у подопытных появляется поразительная способность к рассуждению, обучению и планированию, что значительно превосходит обычный приматский интеллект. Одно из животных — Цезарь — начинает демонстрировать феноменальные умственные возможности и быстро становится лидером в группе своих собратьев. По мере роста их умственных способностей перед учёным открываются новые дилеммы: столько интеллекта несёт с собой ответственность и риск злоупотребления, а содержание и обращение с такими существами вызывают сомнения в этичности экспериментов. Цезарь не просто приобретает знания; он переживает дружбу и столкновение с жестокостью, что формирует у него глубокое чувство справедливости и решимость защитить себя и соплеменников. Со временем напряжение между наукой и гуманностью перерастает в конфликт, когда обезьяны начинают понимать свою силу и бороться за свободу. Так закладывается новая эра, знаменующая начало событий, которые приведут к переосмыслению власти между человеком и приматом мире.
Шимпанзе Цезаря (зачинщика обезьяньего бунта) изобразил Энди Серкис, ранее подаривший пластику и мимику Голлуму и Кинг Конгу.
У картины было три рабочих названия: «Цезарь» (Caesar), «Цезарь: Восстание обезьян» (Caesar: Rise of the Apes) и «Восстание обезьян» (Rise of the Apes). Окончательным названием – «Восстание планеты обезьян» (Rise of the Planet of the Apes) создатели фильма решили подчеркнуть связь с франшизой «Планета обезьян» (Planet of the Apes).
Цезарь использует связку палок, чтобы объяснить Морису, как одна обезьяна слаба, а обезьяны вместе — сильны. Так же связка палок, или Фа сции, была символом власти в древнем Риме, происхождении имени Цезаря. Образ Цезаря также напоминает о Бенито Муссолини, который принял Фа сции как символ его итальянской Фашистской стороны.
На роль Уилла, которого сыграл Джеймс Франко, рассматривался также Тоби Магуайр.
Имя «Ясноглазка» (Bright Eyes) в сценарии не случайно. В фильме « Планета обезьян » (1967), так доктор-шимпанзе Зира называла Тейлора (героя Чарлтона Хестона ) до тех пор, пока ему не вылечили голосовые связки.