После демобилизации ветеран возвращается во Фресно, небольшой город в Калифорнии, где снова сталкивается с близкими и обретает часть спокойствия быта. Но радость быстро меркнет: отец Нико лишился ног, а семья утратила грузовик и значительную сумму из‑за хитрого мошенника по имени Майк Филья. Бывший военный понимает, что без наказания преступление не исчезнет, и его сердце требует справедливости: он решает отомстить за отца и вернуть утерянное доверие к семье. В атмосфере послевоенного города Нико начинает собственное расследование, распутывая сеть лжи и обмана, сталкиваясь с опасными людьми и теми, кто готов пойти на любой шаг ради своей выгоды. Его путь насыщен сомнениями и внутренней борьбой: где проходит грань между правосудием и местью, и на какие риски он готов пойти ради устранения несправедливости ради близких. Так на экране разворачивается история мужества, боли и долга перед семьёй, застигшая зрителя в фильме 1949 года.
По словам Жюля Дассена, актер Джек Оуки, сыгравший Слоба, к началу съемок практически полностью потерял слух. Тем не менее, никаких затруднений в работе ни у него, ни у Дассена это не вызвало.