«...the squeeze was on from the killers and the cops!»
США
криминал, драма, фильм-нуар
Сюжет
В центре сюжета — история о волне преступлений, среди которых одна дерзкая попытка ограбления оказывается неудачной для троих преступников, только что освободившихся из тюрьмы. В ходе схватки один из мужчин получает тяжёлые ранения, а вскоре после этого на улицах города разносится весть о гибели полицейского. Облавы становятся всё шире и жестче, а расследование нарастает до масштабов городской канители, поэтому выбраться из-под погони становится всё труднее. Единственный шанс для них пережить рискованный период — укрыться в квартире Стива Лейси, их бывшего сокамерника, который сейчас пытается поддерживать спокойную семейную жизнь и держаться подальше от старых дел. Однако Лейси моментально попадает под пристальное наблюдение детектива Симса, человека, который сомневается в искренности его намерений и не верит, что он действительно распрощался с преступной стезёй. Так начинается серия напряжённых встреч и сомнений, где прошлое постоянно преследует современность, а каждый шаг может обернуться новым испытанием.
Передавая Андре Де Тоту сценарий фильма, студия «Уорнер бразерс» предполагала, что это будет более амбициозный проект с Хамфри Богартом и Авой Гарднер в главных ролях и съёмочным графиком, рассчитанным на 35 дней. Однако, по словам Де Тота, он решил, что на роль детектива лучше всего подойдет Стерлинг Хэйден. Джек Уорнер разрешил Де Тоту использовать Хэйдена, но при этом сократил бюджет и съёмочный график до 15 дней.
В какой-то момент персонаж Стерлинга Хейдена (1916-1986) объясняет, что зубочистки грызёт потому, что доктора запретили ему курить. Хейден и сам выкуривал по пачке в день, но режиссёр Андре Де Тот (1912-2002) курить ему на съёмочной площадке не разрешал, чтобы актёр был ещё раздражительнее, что и требовалось от его персонажа.