Сюжет
В провинциальном поместье живет Мурзавецкая — ханжа, чья набожность и благопристойность служат ширмой для скрытых расчетов и меркантильных замыслов. Ей нужно заполучить состояние богатой вдовы Купавиной, и к этому концу она затевает хитрый план: выдать за близкого ей племянника молодую вдову и надеяться, что брачный союз откроет путь к чужим деньгам. Но помешать замыслу решает приезжий из столицы Беркутов — опытный и проницательный помещик, который умеет видеть за внешностью. Он постепенно становится доверенным человеком Купавиной, обходит лестные улыбки и в итоге женится на молодой вдове, разрывая коварные планы тети. Фильм развивает драму нравов, где противоборствуют лицемерие и искренняя привязанность, где каждая карта раскладывается на фоне мелкой провинциальной политики и семейной динамики. История держит зрителя в напряжении: от первого шага к последнему решению до развязки, пусть и неожиданной, и подчиняет зрительскую симпатию персонажу, который выбирает честность перед выгодой.