Сюжет
Кацпер получает тревожную весть о том, что Марина, его жена, находится на краю жизни. Она произносит над ним жестокое проклятие и отказывается принять крест, сжимая вместо него волчью лапу. Вскоре Марина умирает, и Кацпер вместе с братом Матеушем отправляются на санях похоронить её. Но сани застревают в глубоком сугробе, и выбраться не удаётся. Тогда Матеуш идёт к ближайшему кусту, ломает ветку и делает из неё кол, которым вбивает сердце Марине. После похорон Кацпер уезжает.
Два года спустя Кацпер служит у графа, участника польского национально-освободительного движения. Оказывается, графа собираются арестовать, и Кацпер организует его побег; по приказу графа он возвращается в дом и присматривает за порядком. В поместье вместе с ним находится Юлия — жена графа, которая презирает своего мужа. Она удивительно похожа на умершую жену Матеуша, Марину, и этот факт порождает у брата подозрения.