«Волчица» — так жители маленького поселка называют женщину средних лет, чьё имя давно стерлось из памяти. Она живёт на окраине общества, не стесняясь приводить в дом мужчин и не обращает внимания на слухи и общественное мнение. Её красота становится оружием: она уверенно манипулирует ситуациями, умея подчинить себе владельца единственной табачной фабрики и тем самым формировать судьбы соседей. Только дочь Волчицы, скромная и застенчивая Маричча, отважно держит дистанцию и старается не допустить полного подчинения матери. Люди жалят её за мать, прощая Маричче многие проступки ради её доброты и совести.
Однажды Маричча встречает отставного солдата Нанни, который становится для неё первым и единственным мужчиной. Однако неистребимый дух соперничества, которым полна Волчица, не позволяет ей смириться с тем, что в доме появится чужой человек, не принадлежащий ей одной. Маричче предстоит бороться за своё счастье и удержать любовь, не подпуская к себе разрушительные влияния матери. Её путь — противостояние самой Волчице и попытка найти баланс между желанием свободы и семейной привязанностью.