Рядовой Эрикссон становится свидетелем ужасающей сцены во время одной из боевых вылазок: на его глазах разворачивается изнасилование и убийство молодой женщины из Вьетнама. Этот жестокий эпизод заставляет его переосмыслить принципы, которые он считает своей обязанностью на поле боя. Чтобы встать на защиту памяти погибшей и разобраться в происходящем, он вынужден открыто противостоять не только всему взводу, но и своему командиру, сержанту Месерву — человеку, который, казалось бы, давно забыл, что такое сострадание. Эрикссон сталкивается с конфликтом между долгом и совестью: он понимает, что порядок в армии может быть поставлен под сомнение, если подобные преступления останутся безнаказанными; попытки говорить правду встречают сопротивление жесткого кодекса и лояльности к команде. В центре этой истории — борьба рядового за справедливость и за те принципы, которые делают человека человеком, даже когда за них приходится платить слишком дорогую цену.
Чтобы добиться от Майкла Дж. Фокса нужной режиссеру реакции, Шон Пенн перед каждым дублем высказывал актеру претензии, заявляя, что Фокс ничего собой не представляет и является лишь очередным сериальным актеришкой.
В основу сценария положен реальный случай с военнослужащими 1-й кавалерийской дивизии армии США.
Майкл Дж. Фокс неоднократно делал подарки людям, которые прогоняли со съёмочной площадки наползавших туда кобр.
Как написал в своей автобиографии Джон Легуизамо (он играл Диаса), сцену, где сержант Месерв, которого играл Шон Пенн, бьёт Диаса, сняли только с 14 дублей, и каждый удар Пенна был достаточно ощутимым и болезненным.
На роль Хэтчера взяли было Стивена Болдуина и даже сняли с ним несколько сцен, но затем роль передали Джону Си Райли, которого изначально взяли на эпизодическую роль.