На роль Раневской предназначалась Хелен Миррен. Она с самого начала была вовлечена в проект и даже посещала репетиции. Актриса покинула проект, когда режиссёр Михалис Какояннис (1922-2011) запретил актёрам покидать Болгарию на весь период съёмок, который должен был продлиться три месяца.
Другой кандидаткой на роль Раневской была Гленн Клоуз. Когда Миррен покинула проект, Клоуз позвонили о том, что роль теперь её, но актриса отказалась, т.к. была занята на съёмках комедии Роберта Олтмена (1925-2006) « Колесо фортуны » (1998).