«A story of twelve men as their women never knew them...»
США
драма, военный
Сюжет
Жанр военной драмы переносит зрителя в 1942 год, Англия. На казарменной тишине аэродрома Арчбери собирается группа американских бомбардировщиков, чьи дни быстро превращаются в череду полётов и ночных тревог. Внезапно на службу является бригадный генерал Фрэнк Сэвэйдж, чьё имя обещает строгую дисциплину и беспристрастную решимость. Он не просто наблюдатель, а участник операций: неустанно держит руку на пульсе каждой вылетной эскадрильи, сам отправляясь в опаснейшие вылазки ради проверки готовности подчинённых и целесообразности тактики. Его приход поднимает упавший моральный дух войск, возвращает уверенность в их силы и задаёт новый ритм боевой подготовки. Под его руководством команда сталкивается с суровыми реалиями войны: давление командования, рискованные задачи по бомбардировке наземных целей врага и необходимость держаться друг за друга в условиях постоянной тревоги. Постепенно изменившаяся атмосфера на базе, новые принципы руководства и личная уверенность Сэвэйджа влияют на каждого бойца, превращая коллектив в слаженную и целеустремлённую единицу, готовую к любому повороту судьбы.
Термин «Twelve O»Clock High' относится к протоколу боевых экипажей поиска места наступающих вражеских самолетов, ссылаясь на воображаемый циферблат часов, на которых самолет находится в центре циферблата, и находится ли противник выше, на уровне или ниже самолета. Таким образом, вызов, «Bandits, twelve o»clock high!« (дословно — »Противник, на 12 часах!')был предупреждением о надвигающейся опасности.
Многие наземные сцены были сняты в Чино, Калифорния, на аэропорте, который был использован для подготовки военнослужащих-пилотов во время войны, где и была построена копия диспетчерской, копии 8-воздушной базы в Англии. Аэродром был использован в послевоенный период в качестве свалки для старых истребителей и бомбардировщиков, в дальнейшем этот же аэродром использовали для предпоследней сцены фильма «Лучшие годы нашей жизни».
Крушение бомбардировщика B-17 возле ВВП в начале фильма не было предусмотрено планами съёмок. Пилоту Полу Манцу уплатили 4 500, чтобы он разбил бомбардировщик. Сам Манц остался жив. До 1970-х гг. это была самая крупная сумма денег, выплаченная каскадёру за выполнение единственного трюка.
Сцены воздушных боёв нарезали и склеили вместе с кадрами кинохроники II Мировой войны.