Перед зрителем разворачивается история обычной женщины по имени Вера Дрейк, которая к кругу своих дел относится ответственно: она подрабатывает на уборке в квартирах и ухаживает за больной матерью. Внешне её жизнь спокойна и размеренна, её нрав — добропорядочный и заботливый. Но у неё есть и скрытая сторона: Вера оказывается участницей тайной помощи женщинам, которым не нужны дети, и она помогает им прерывать нежелательную беременность. В то время как в Англии пятидесятых годов такие действия подпадают под запрет закона, расследование охватывает сферу её частной жизни. Постепенно восстанавливается образ, в котором каждый шаг Веры сопровождается риском задержания, общественного порицания и утраты свободы. Фильм исследует цену милосердия, чьи поступки сталкиваются с суровой реальностью консервативной эпохи и силой человеческой совести, которая стремится поддержать женщин в трудный момент.
За исключением Имелды Стонтон, никто из актеров не знал о том, что фильм затрагивает тему абортов, до тех пор, пока это не узнали их персонажи по мере развития сюжета.
На протяжении съемок всем актерам было запрещено говорить даже своим семьям, чем они занимаются и о чем будет фильм.
Несмотря на то, что фильм был снят без сценария, лента Майка Ли была номинирована на премию Оскар в категории «Лучший оригинальный сценарий». Майк Ли сказал, что ему пришлось приготовить сценарий для того, чтобы отправить его членам академии. Но на самом деле сценария, который был номинирован, не существует. Фильм — это и есть сценарий.
Фильм был снят на плёнку Super 16mm и после цифровой обработки и цветокоррекции напечатан на 35 мм плёнку.