Во времена Второй мировой войны на экваториальном участке Атлантики итальянская подводная лодка наносит удар по вражескому торговому судну и добивается успеха. Сразу после атаки экипаж не ожидает, что на их судне разыграется новая, еще более сложная операция: на борту остаются 24 датских торговых моряков и представительница Канадского женского армейского корпуса. Проблема состоит в том, что на корабле нет свободного места для таких людей, и спасённые размещаются в узких отсеках между внутренним и внешним корпусом лодки. Если подлодка окажется вынуждена нырнуть, эти помещения затопит, и люди погибнут. Именно поэтому командир принимает смелое и рискованное решение: выйти на поверхность и пересечь открытый океан под парусом на сотни миль, чтобы доставить спасённых на Азорские острова. Переход на поверхность становится не только физическим испытанием, но и испытанием духа — глась в глазах у экипажа, тревога и изнурение нарастают, но ради жизни спасённых они идут навстречу штормам, ветрам и сомнениям, держась за единственную надежду на прибытие к суше.