Картина была долгое время запрещена к показу во всём мире.
В написании сценария к фильму режиссёр Беньямин Кристенсен поначалу надеялся на историков, однако отказался от этой идеи, когда выяснилось, что практически все специалисты, к которым он хотел обратиться, к идее такого фильма относятся резко отрицательно.
На момент выхода в 1922 году — самый дорогой фильм в истории скандинавского кинематографа.
По большей части фильм снимали по ночам, что для той эпохи было чем-то неслыханным. И хотя фильм снимали в тёмное время суток, Беньямин Кристенсен предпочитал съёмки в павильоне, полагая, что в помещении он лучше сумеет создать нужную атмосферу.
Для съёмок сцены, в которой ведьмы летят над городскими крышами, Беньямин Кристенсен с оператором Йоханом Анкерстьерне сфотографировали макет города (здания в нём были высотой не больше 2 метров) на огромном вращающемся столе. Для вращения стола требовались усилия 20 мужчин. После этого нескольких актёров в соответствующих костюмах верхом на мётлах сфотографировали на чёрном фоне. Чтобы создать эффект трепыхания одежды на ветру, режиссёр купил авиационный двигатель. Всего было сфотографировано 75 «ведьм», каждая по отдельности, после чего их совместили в кадре с помощью устройства, придуманного оператором.
Мрачные небеса, на фоне которых показаны некоторые персонажи, снимали в Норвегии. Беньямин Кристенсен специально отправлял туда оператора именно за этим.
Шведская цензура потребовала вырезать из фильма множество сцен прежде, чем выпустить его на экраны. Среди них — крупный план отрезания пальца с руки повешенного, топтание креста во время шабаша ведьм, кадры с младенцем, которого держат над чаном с кипящей водой, крупный план лица женщины, распятой на дыбе, крупные планы применения пыточных инструментов, и кадр, в котором демон обнимает обнажённую женщину. Впоследствии все эти сцены были снова вмонтированы в фильм.
Осторожно, спойлер!
Открыть