По пустынной трассе их автомобиль ломается, и Дэвид с Эмми вынуждены ночевать в маленьком придорожном мотеле. В номере они находят старые кассеты и, чтобы скоротать время, начинают просматривать их. С первых же минут становится ясно, что эти кошмарные фильмы сняты именно здесь, в той же комнате, где они остановились. Ужас наваливается на них с такой силой, что они стремятся убежать, но скрытые камеры, спрятанные по всему отелю, ловят каждый их шаг. Коридоры мерцают, воздух наполнен тревогой, и кажется, что их жизнь превращается в заранее смонтированный эпизод ужаса, где они — главные герои. За кадром остаются незримые зрители, которые наблюдают за каждым движением и решают, как развивать сюжет, чтобы ещё сильнее шокировать зрителя. Давление на пару нарастает: им приходится выбирать между рискованной попыткой побега и тем, что их судьба уже написана кем-то другим. В этом ловко скроенном аду, где реальность и монтаж сливаются в одну жестокую игру, Дэвид и Эмми вынуждены бороться за жизнь, осознавая, что каждый их шаг может стать частью очередного кошмара ради чужого развлечения.
Сцену, в которой BMW героев врезается в стену мотеля, снимали вживую, без применения компьютерной графики.
Фильм рекламировали в интернете, а также с использованием специального телефонного номера, звонок по которому напоминал звонок в мотель, где остановились главные герои. Фоном для голоса владельца мотеля в записи служили крики в отдалении, а сам владелец рассказывал позвонившему об «убойных» ценах и условиях. Текст в записи читал Фрэнк Уэйли, сыгравший в фильме менеджера мотеля.
Все снафф-видео (снафф-видео – короткометражные фильмы, в которых показано настоящее убийство безо всяких спецэффектов) сняли в первый же день съёмок.
Снятый в фильме мотель специально выстроили для съёмок (а не сняли уже существующий). Более того, было выстроено два таких сооружения – один для съёмок сцен внутри, другой для съёмок снаружи. Режиссёр Нимрод Антал рассказывал впоследствии, что после съёмок ему нередко хотелось принять душ – настолько хорошо съёмочной группе удалось создать мотель, выглядевший старым и запущенным.
На роль, которую сыграла Кейт Бекинсейл, изначально взяли Сару Джессику Паркер, но она из проекта ушла.