В лесу за городом обнаружен труп коммивояжера Венделина Витчи. Вскоре по горячим следам по подозрению в убийстве арестован молодой садовник Эрвин Шлумпф, у которого сразу после происшествия появилось слишком много денег. Отправившийся на допрос подозреваемого полицейский вахмистр Якоб Штудер обнаруживает юношу висящим в петле в своей камере. К счастью ему удается спасти Эрвину жизнь. Придя в себя, молодой человек категорически отрицает свою вину, и Штудер верит ему. Но для того, чтобы снять со Шлумпфа тяжкие обвинения, ему необходимо найти настоящего убийцу. Принявшись за расследование, вахмистр обнаруживает, что ни семья погибшего, ни его немногочисленные друзья почему-то не слишком желают помогать следствию…