Сюжет
Космический корабль, вылетевший с планеты Цинро после тревожного сигнала бедствия, приближается к загадочной Тем-4, чтобы установить причины просьбы о помощи. По прибытии хозяева планеты встречают гостей суровым холодом и применяют жесткие методы, стремясь стереть из памяти экипажа саму цель визита и скрыть истину о своих намерениях. Но полное промывание мозгов не удаётся: часть команды сопротивляется манипуляциям и держит путь к правде. Один из членов экспедиции, не желая подчиняться указаниям без вопросов, отправляется на разведку на небольшом зонде, рискуя жизнью ради ясности происходящего. В ходе пути он обнаруживает, что местное население находится под давлением чужеродного господства и что люди являются пешками в чужих руках. Захват и мучения одного космонавта подрывают доверие к действиям лидеров экспедиции и подводят к возможной катастрофе. Осознав масштабы угрозы, командир звездолёта Акала решает идти навстречу загадочному Шефу, чтобы выяснить истинную цель вторжения и вернуть своих подчинённых домой.