Фильм В пасти безумия, вышедший в 1994 году, рассказывает историю загадочного писателя ужасов Саттера Кейна, чьи романы принесли ему грандиозную славу и сделали издательский бизнес чрезвычайно прибыльным. Его творчество действует на поклонников почти волшебным образом: часть читателей начинает терять связь с реальностью, их память подводит, у многих возникают приступы дезориентации, а в клиниках случаются всплески насилия и психических сбоев. Сам автор исчезает примерно два месяца назад, и издательство нанимает страховщика Джона Трента, чтобы отыскать его. Расследование приводит героя в город, который описан в книгах Кейна, но которого нет на карте как реально существующего населённого пункта. По мере приближения к месту исчезновения реальность становится всё более шаткой: стены между фикцией и жизнью начинают растворяться, и Трент вынужден сталкиваться с тем, что выходит за пределы любой вымысла. Впереди его ждёт откровение, содержащее страшную правду о силе художественной правды и о той грани, за которой начинается безумие.
Фильм представляет собой дань уважения Говарду Филлипсу Лавкрафту, и содержит множество отсылок к его произведениям. Название фильма похоже на «В горах безумия» (In the mountains of madness), любимый рассказ Лавкрафта. Фильм начинается со сцены, где героя помещают в сумасшедший дом, и дальнейшее повествование идёт в его воспоминаниях — излюбленный приём Лавкрафта. Также, в фильме содержится отсылка к «Старейшинам» — персонажам «Мифов Ктулху», и упоминаются места и персонажи (например, миссис Пикман) из его текстов. В фильме есть и прямое цитирование Лавкрафта: когда Джон Трент читает отрывки из книг Саттера Кейна.
Персонаж писателя Саттера Кейна — явственная отсылка к другу Джона Карпентера Стивену Кингу, с которым ранее работал и Карпентер (« Кристина » (1983)) и сценарист и продюсер Майкл Де Лука (« Газонокосильщик » (1992)). «Хобс энд» — выдуманный городок в штате Мэн — намёк на «Касл рок», место действия многих романов Кинга, и сама тема взаимоотношения писателя и толпы чрезвычайно сильно развита в творчестве Кинга.
Саттер Кейн по ходу фильма произносит фразу «Я говорил тебе, что мой любимый цвет — голубой?» У всех персонажей картины на крупных планах голубые глаза.
Фильм завершает «Трилогию апокалипсиса» Джона Карпентера, начатую фильмами « Нечто » (1982) и « Князь тьмы » (1987).
Здание, в котором снимались сцены сумасшедшего дома — это водоочистная станция в Торонто. В ней часто снимались также сцены и для других фильмов. После 11 сентября 2001 года станция стала закрытым объектом, и больше там уже ничего не снимут.