Сюжет
Действие фильма переносит зрителя в сорок пятого года, когда Европа всё ещё пытается пережить раскат войны. Молодой лейтенант Юрий Никитин получает назначение комендантом маленького городка Иерихов на Эльбе и обязан взять на себя серьёзные задачи — налаживать быт, поддерживать порядок и восстанавливать обычное гражданское житьё людей в условиях оккупации. В городе ему приходится обосноваться в доме, который служит резиденцией командования; его четыре этажа напоминают о прошлом и окормляют современные обязанности. Ранее этот дом принадлежал Гансу Лемке — владельцу свинофермы, пекарни и сыроварни. Горожане уверены, что Лемке погиб, однако он жив и прячется в подпольной штольне, внимательно наблюдая за всем происходящим через оптический прицел снайперской винтовки — особенно за молодым офицером, вселившимся в его дом.
Вскоре Никитин выходит на след немецкой девушки, скрывающейся в подвале одного из домов. Она принадлежит к Гитлерюгенд и утверждает, что является племянницей адмирала Паулюса. Никитин не спешит передавать её в руки контрразведки; между ними завязываются доверительные отношения, он прячет её от начальства и старается понять её. Немецкая девушка постепенно привлекает его внимание, и их связь становится для него сложным испытанием: ведь в жестоких условиях войны человек пытается сохранить человечность и сострадание.