После смерти Марка Аврелия на императорский трон восходит его сын Коммод, сразу проявивший себя неуравновешенным и жестоким правителем. Главной страстью нового императора становятся гладиаторские бои, в которых он принимает личное участие. Единственным достойным противником на арене для Коммода является непобедимый Урсус, вынужденный стать гладиатором, чтобы освободить свою возлюбленную Арминию, похищенную людьми императора. Сила Урсуса становится козырной картой, которую пытаются разыграть составившие заговор против Коммода сенаторы…