Действие разворачивается в Карпатах в конце ХІХ столетия. Жестокие и жадные братья молодой крестьянки Анны, желая заполучить её приданое, отдают в солдаты любимого Анной смелого и сильного парня Михаилу Гурмана. Уверив девушку, что Михайло погиб на войне, братья принуждают её выйти замуж за пожилого крестьянина-бедняка Миколу Задорожного. Проходит несколько лет. В село возвращается живой и невредимый Гурман...