Чикаго, 1939 год. В стенах недавно открытой радиостанции разворачивается целая череда загадочных убийств, которые приводят в шок руководство и слушателей. За расследование берется лейтенант полиции по имени Кросс, человек, умеющий находить улику там, где другие видят лишь неразбериху, и не терпящий промедлений. Ночь превращается в арену драм и подозрений: в помещении звуки микрофона звучат зловещей подсказкой, а тени гостей и сотрудников переплетаются между собой, создавая запутанный клубок мотивов. Каждое убийство подбрасывает новые догадки: может ли преступник погибнуть снова ради того, чтобы скрыть следы, или же за всем стоит сложная сеть лжи и интриг внутри эфира? Кроссу приходится детально изучать каждое алиби, допрашивать свидетелей, пересматривать записи и собирать улики, отделяя правду от вымысла, пока ночь не подступает к рассвету. В студийной суете, наполненной жаром ламп и гулом аппаратуры, разгорается настоящая битва за правду. Сможет ли он разоблачить убийцу, прежде чем зло повторится в полутьме радиостудии?
Фильм посвящается памяти Аниты Моррис (1943-1994), которая скончалась от рака яичников вскоре после окончания съёмок.
Уиллард Хайк и Глория Кац (1942-2018) написали оригинальный сценарий ещё в 1974 году. В нём содержались множественные отсылки к звёздам радиопередач прошлого, начиная с эпохи 1930-х годов. Руководство кинокомпании Universal Pictures потребовало переписать сценарий и убрать все ссылки, которые публика в период съёмок могла не узнать. Продюсер Джордж Лукас впоследствии очень сожалел, что требование было выполнено.
Бюджет фильма был достаточно скудным, но художнику картины Гэвину Боке всё равно удалось создать 20 комнат в похожем на улей сооружении. Остальное (как, например, внешний вид здания или опора высоковольтной линии на крыше) было добавлено посредством цифровых технологий под руководством специалиста по визуальным эффектам Скотта Сквайра.
По словам продюсера Рика МакКаллума, фильм сняли во время перерыва в съёмках сериала « Приключения молодого Индианы Джонса » (1992-1993), и использовали в нём значительную часть актёрского состава сериала. Съёмочная группа готовилась отбыть в Таиланд, когда в Калифорнии произошло землетрясение, и все дороги от места съёмок оказались заблокированными приблизительно на неделю. Пищи у съёмочной группы и актёрского состава было предостаточно, т.к. ожидалось прибытие 400 актёров массовки (по вполне понятным причинам они не приехали, но съёмочной группе удалось снять некоторые сцены и без них). Это означало, что всем пришлось перед отъездом в Таиланд сделать страховой перерыв, и Джордж Лукас предложил использовать свободное время для съёмок «Убийств на радио» (1994).