Богатая наследница Энн Скриппс Дуглас после развода влюбляется в Скотта, местного плотника, который моложе ее на девять лет. Дочери женщины не в восторге от ее избранника, но Энн все-таки выходит за Скотта замуж. Вскоре после свадьбы молодожен становится крайне агрессивным, со временем он начинает избивать жену. Уступив давлению своих дочерей, Энн решается на развод, но Скотт угрожает и шантажирует ее. В сочельник он окончательно теряет контроль над собой, и происходит непоправимое.