Во время учений на границе солдаты Национальной гвардии США занимают привал на пограничной заставе в Нью-Мексико и, к своему удивлению, обнаруживают, что здесь никого нет. Получив тревожный сигнал с отдалённой горной гребни, группа решает выдвинуться к месту бедствия, чтобы помочь тем, кто оказался в беде. Однако спасатели не догадываются, что этот уголок хранит давнюю и зловещую историю: здесь когда-то побывала печально известная семья Картеров. По мере приближения к району ЧП они сталкиваются с новой угрозой: надвигаются кровожадные мутанты-каннибалы, притаившиеся в тенях скал и песчаных долин. Их миссия превращается в жестокое испытание: связь с внешним миром прерывается, доверие внутри группы трещит, а прошлые ошибки угрожают превратить спасение в ещё одну трагедию. В этой пустынной местности выживание становится главным законом: каждое решение может обернуться опасностью, а смекалка, терпение и взаимная поддержка — единственные способы остаться в живых перед лицом ужаса.
Грим Дереку Мирсу, исполнителю роли Хамелеона, накладывали каждое утро по 4 часа.
Идея фильма пришла Уэсу Крэйвену (в этом проекте он принимал участие в качестве одного из авторов сценария) во время разговора с продюсером Питером Локом. Ему представилось, что после всего с ней случившегося героиня предыдущего фильма Бренда (её сыграла Эмили де Рэвин ) вступает в Национальную гвардию, чтобы перебороть собственные страхи. Бренда только-только закончила курс подготовки, и её сержант заявляет, что группу снова отправляют в пустыню Нью-Мексико, чтобы покончить с уцелевшими мутантами. Только Бренде известно местонахождение мутантов, поэтому она и нужна сержанту и группе. Актриса была занята в съёмках сериала « Остаться в живых » (2004-2010), так что принять участие в съёмках сиквела не могла. Поэтому Крэйвен заменил её героиню, но бОльшую часть концепции оставил, включая курс подготовки военнослужащих Национальной гвардии.
Актёрам, игравшим военнослужащих Национальной гвардии, проходящим курс подготовки, пришлось овладеть некоторыми навыками скалолазания.