19-летний Бернард живет под жестким контролем родителей, чьи капризы и требования буквально не оставляют ему свободного дыхания. Он работает в городской библиотеке, где за каждую дисциплину отвечает его отец, держущий в руках авторитет и статус. Эми, его коллега и часть повседневной жизни, постоянно проявляет к нему интерес, но Бернард не знает, как реагировать на её знаки внимания. Всё начинает менять, когда отец принимает радикальное решение позволить сыну выйти в самостоятельность: он переезжает в съёмную комнату и получает ограниченную свободу действий. Однако вскоре становится ясно, что инициатива отца не лишена лукавого эгоизма — взрослый с самого начала сталкивается с тем же непониманием, что и сын. Родители оказываются не более готовыми к новой роли, чем он сам: их попытки удержать прежний порядок сталкиваются с реальностью взросления и ответственности. В этой тонкой драме молодость и родительское приспособление сталкиваются друг с другом, заставляя Бернарда переосмыслить свои мечты, страхи и пути к самостоятельности, а его отношения с Эми приобретают новые оттенки в свете перемен.