Лента не имела успеха в прокате, но со временем вошла в «золотой фонд» Голливуда.

Зрители встретили фильм холодно, и кинокомпания потеряла деньги. Не уведомив режиссёра и сценариста Билли Уайлдера, и уж тем более не спросив у него на то разрешения, руководство киностудии изменило название фильма на «Большой карнавал» в надежде увеличить кассовые сборы. Это не сработало. Следующий фильм Уайлдера (военная драма « Лагерь для военнопленных 17 » 1952 года) оказался в прокате более чем успешным, и Уайлдер рассчитывал получить свою долю с заработанного фильмом в кинотеатрах. Однако бухгалтеры кинокомпании «Paramount Pictures» заявили ему, что недополученные доходы с проката «Туза в рукаве» будут вычтены из гонорара режиссёра за «Лагерь для военнопленных 17».

Актёр Виктор Десни (1906-1979) подал иск против этого фильма, когда его сценарий ещё только писался. Он утверждал, что сценарий является использованной без разрешения и несколько переработанной историей Флойда Коллинза (1887-1925). Коллинз действительно когда-то заблудился в пещерах, о чём и было упомянуто в фильме. Правами на эту историю обладал Десни, и потому-то он и заявил о нарушении авторских прав. Режиссёр и сценарист Билли Уайлдер (1906-2002) подал встречный иск, но Десни одержал верх, и адвокаты Уайлдера выплатили ему 14 350.