Главный герой – чекист Фёдор Дятлов. Он влюблён в сестру своего товарища Ипполита – образованную, интеллигентную Ирину. Одновременно с этим он жёстко преследует младшего брата Ипполита и Ирины Валерика. Тот тоже чекист, но по молодости соблазнился взяткой. Фёдор сам расследует это дело и сдаёт Валерика в руки вышестоящих чекистов. На карту поставлено его возможное счастье с Ириной, дружба с Ипполитом. Но Фёдор – настоящий фанатик коммунистической идеи. Ради принципов он пойдет на всё.