Фукуа хотел сделать фильм как можно более реалистичным, поэтому многие сцены снимались в печально известных криминальных районах Лос-Анджелеса. Ему даже приходилось лично получать разрешение на съемки у некоторых уличных банд. Чаще всего те охотно соглашались.

В результате нападения на Всемирный Торговый Центр, дата выпуска фильма была сдвинута на две недели — на 5 октября.

Фильм снимался в перерывах между съёмками « Джона Кью » с участием Дензела Вашингтона.

В одной из сцен, которая в итоге была вырезана, Алонзо Харрис ( Дензел Вашингтон ) показывает Джейку Хойту ( Итан Хоук ) фотографию, на которой он еще совсем молодой полицейский. Этот снимок был сделан из кадра, взятого из фильма « Рикошет » (1991).

Роль Харриса предлагалась также Брюсу Уиллису, Гэри Синизу и Тому Сайзмору.

До того как постановка досталась Антуану Фукуа, картину должен был снимать Дэвис Гуггенхайм, роль Харриса предназначалась Сэмюэлю Л. Джексону, а роль Хойта — Мэтту Дэймону.

Кинодраматург Дэвид Эйр написал первый вариант сценария в 1995 году, задолго до бесславного инцидента 1998 года, связанного с разоблачением коррупции в рядах элитного подразделения по борьбе с наркотиками и вошедшего в историю заокеанских правоохранительных органов под названием «Скандал вокруг Рэмпарта» (The Rampart Scandal).

Перед съёмками сцены, в которой герой Итана Хоука играет в карты с преступниками, режиссёр Антуан Фукуа тайком от Хоука проинструктировал занятых в ролях гангстеров актёров. Всё это было необходимо для того, чтобы ещё больше сбить Хоука с толку и добавить сцене напряжения.

На роль Джейка намеревались взять Тоби Магуайра. В рамках подготовки к роли он в течение двух месяцев хвостом ходил за работающими под прикрытием офицерами отдела полиции Лос-Анджелеса по борьбе с наркотиками и специально набрал вес для роли. Когда же наконец освободился прежде занятый Итан Хоук, которого Антуан Фукуа выбрал на эту роль первым, роль отдали всё-таки ему.

На съёмочной площадке присутствовал Т. Роджерс, основатель банды Black P. Stones Bloods. Эта банда держит район Лос-Анджелеса, в котором проходили съёмки. Роджерс дал разрешение на съёмки фильма в его районе в обмен на то, что в некоторых эпизодических ролях в фильме сняли кое-кого из его подчинённых.

Когда фильм вышел на экраны, многим зрителям и критикам не понравилась сцена, в которой герой Итана Хоука курит марихуану с фенциклидином, а персонаж в исполнении Дензела Вашингтона объясняет, что любого копа под прикрытием, отказавшегося от предложенных ему наркотиков, немедленно раскроют и убьют. Автор сценария Дэвид Эйр в интервью сослался на действующие в правоохранительных органах инструкции, согласно которым в определённых ситуациях офицерам полиции под прикрытием разрешено употребление наркотиков, что, в принципе, согласовывалось с тем, что говорилось в фильме.

Когда герой Дензела Вашингтона в перестрелке ведёт огонь сразу из двух пистолетов, он держит один пистолет ровно, а второй (в левой руке) – наклонив под углом 90 градусов. Дело в том, что он пользуется пистолетами фирмы «Smith & Wesson», а стреляные гильзы у них выбрасываются направо. Если держать оружие, как это делает герой Вашингтона, стреляные гильзы из наклонённого пистолета будут выбрасываться прямо вниз, не попадут в другую руку стреляющего, и это не приведёт к ожогу.

В работе над фильмом в амплуа консультантов принимало участие несколько офицеров полиции, включая Брайана Дэвиса, уважаемого ветерана полиции Лос-Анджелеса и основателя элитного отдела специальных расследований.

Вымышленная банда в фильме списана с реально существующих лос-анджелесских банд. Готовясь к съёмкам в роли Смайли, новозеландский актёр Клифф Кёртис провёл какое-то время среди членов банд.

Предложение Антуану Фукуа стать режиссёром сделали, когда Дензел Вашингтон увидел его фильм « На живца » (2000), находившийся ещё в процессе постпроизводства.