Сюжет
В деревне, где кражи передаются из поколения в поколение как часть семейной традиции, живут два брата с различными характером и судьбами. Их отец — слабый и подавленный человек, и потому между сыновьями не найдётся ничего общего, кроме крови. Старший Уолтер — творческая натура, ранимая и мечтательная; он не переносит преступный промысел и стремится стать артистом. Но врождённый дефект зрения мешает ему увидеть путь к заветной цели. Младший Кумбудрен же напротив любит воровать и с упоением относится к мошенничеству; для него обман стал образом жизни. В деревне правит Владыка — суровый и властный хранитель порядка. У него в наследство остаются храм и старый дворец, однако жители чтят его и воспринимают как отца, доверяя его мудрости и защите. Всё меняется, когда Кумбудрен влюбляется в дочь врага Владыки, и эта любовь ставит под угрозу не только брата, но и весь устоявшийся уклад общины.