Фильм Томми, снятый в 1975 году, рассказывает историю мальчика, чьи сенсорные границы подвергаются серьезному срыву: он не видит, не слышит и не говорит, и окружающие часто относятся к нему как к безмолвному предмету жалости или развлечения. Но именно эта глубочайшая молчаливость становится отправной точкой для необычного превращения, когда в мире, где люди заняты суетой и внешними удовольствиями, появляется нечто большее — скрытое знание и сила восприятия, которые выводят героя за пределы обычного опыта. По мере того как сюжет разворачивается, мальчик переживает серию испытаний и прозрений: его внутренняя чуткость, уникальные способы общения и удивительная способность «видеть» значения за словами приводят к тому, что толпа начинает воспринимать его как особого посредника между земным бытием и непостижимым. Этот образ становится культовым символом для многих, ищущих смысл в хаосе повседневности. Режиссура Кена Рассела и музыкальная энергия фильма задают ярко театрализованный тон: сцены наполнены символизмом и сюрреалистическими образами, усиливая ощущение, что граница между реальностью и чудом словно размывается. В центре истории — вопросы о подлинной вере и о цене, которую платит человек за славу и за способность слушать мир и людей вокруг, даже когда они сами не слышат его молчания.
В основе фильма лежит одноименная рок-опера группы The Who.
Вначале планировалось на роль, которую сыграла Тина Тёрнер, взять Дэвида Боуи (1947-2016).
По словам Пита Таунсенда, Оливеру Риду было крайне нелегко записывать свою часть саундтрека, потому что он совершенно не умел петь, в итоге всё это ему удалось только потому, что его пение записывали коротенькими фрагментами. Из-за этого сам Таунсенд очень нервничал, когда стало известно, что на роль врача выбрали Джека Николсона. Успокоился Таунсенд, только когда Николсон пропел свои партии без проблем.
Поначалу от роли, которую он в итоге сыграл, Элтон Джон отказался. Какое-то время всерьёз подумывали о том, чтобы этого персонажа (Pinball Wizard) сыграл Дэвид Эссекс, который играл Томми в театральной постановке 1973 г., но продюсер Роберт Стигвуд (1934-2016) настоял именно на Элтоне Джоне, который в конечном счёте дал согласие, но только при условии, что потом заберёт себе огромные башмаки, предоставленные для роли художниками по костюмам.
На съёмки сцены, в которой миссис Уокер мерещится мыло, фасоль и шоколад из телевизора, ушло три дня. По словам режиссёра Кена Рассела (1927-2011), сцены с фасолью и моющим раствором (и рекламная пародия на фасоль Red Baked Beans) стали своего рода «возмездием» за рекламу фасоли и моющих средств, которую ему доводилось снимать в самом начале карьеры. Энн-Маргрет, сыгравшая Нору, практически всё время импровизировала. Рассел просто сообщил ей, что у её героини нервный срыв, и что она может играть это, как ей заблагорассудится. К сожалению, во время съемок она случайно ударила рукой по разбитому экрану телевизора, и Расселу пришлось срочно везти её в больницу, где актрисе наложили швы.