Он занимал «тихую кабинетную должность» — директор художественного музея —, но на самом деле его жизнь была полна бурь, приключений и настоящих детективных историй. Василий Алексеевич Пушкарев возглавлял Русский музей в Петербурге с 1951 по 1978 годы. От сталинской тирании до брежневского «застоя» Пушкарев собирал в стенах своего музея тайную коллекцию авангардистов и других запрещенных художников. Он спас от гибели тысячи ценнейших произведений, которые сейчас составляют гордость русского искусства. Благодаря этому директору, его музей за 40 лет пополнился 12000 экспонатами. Он обманывал, проносил сквозь таможню и ловкачил ради спасения искусства — это Третьяков нашего века.