Сюжет
В долине Блэкмор проживает семья возчика по имени Джон Дарбейфилд. В один день ему открывается удивительная истина: он оказывается прямым потомком давно забывшегося, но некогда могущественного рыцарского рода д’Эрбервиллей. Дарбейфилд, не привыкший к тяжёлому труду, начинает ловко заимствовать светские манеры и большую часть времени проводит в кабаках, примеряя на себя вид благородства и подражая манерам знати. За семьёй держится старшая дочь Тэсс: её твёрдый характер и забота о младших становятся опорой дома. Чтобы помочь близким, Тэсс отправляется к богатой родственнице — миссис д’Эрбервилл, владелице поместья, откуда идут обещанные перемены. Эта встреча, которую она ещё не осознавала, вскоре втянет её в цепь событий, которые поразят не только её судьбу, но и всю семью.