«Fifty million people watched, but no one saw a thing»
США
детектив, драма, история, биография
12+
pg13
Сюжет
Действие разворачивается в Нью-Йорке 1950‑х годов, в эпоху популярной телеигры «21». Один из её самых заметных участников — Герберт Стемпел — длительное время неизменно выходит победителем, собирая крупные денежные призы и завоевывая симпатии зрителей. Однако спонсоры требуют перемен: они настаивают на замене героя на более привлекательное лицо. Так на экране вместо того, кто беспрепятственно держался в лидерстве, появляется Чарльз ван Дорен — преподаватель университета, интеллигент и сын известных родителей. Продюсеры немедленно раскрывают Чарльзу суровую правду об игре: чтобы продолжать участие в сезоне, игрок перед каждым эфиром получает список вопросов и верные ответы. Эти условия придают соревнованию вид честной борьбы, но на деле позволяют управлять исходами ради рейтингов и коммерческого успеха передачи.
Перед началом съемок исполнитель главной роли Рэйф Файнс выразил желание поговорить с реальным Чарльзом Ван Дореном, чтобы затем правильно передать его акцент. Однако не было никакой уверенности в том, что Ван Дорен согласится на такое общение. Тогда Файнс и один из членов группы отправились на машине в провинцию, где проживал Ван Дорен, и застали его сидящим на стуле у своего дома. Файнс сделал вид, что заблудился и попросил Ван Дорена показать ему дорогу.
Правильный ответ Герберту Стемплу (его играет Джон Туртурро ) на вопрос, какому фильму присудили «Оскар» в 1955 году в номинации «лучший фильм», известен. Тем не менее, он даёт неверный ответ и называет криминальную драму Элиа Казана (1909-2003) « В порту » 1954 года, где главный герой умышленно проигрывает боксёрский поединок, в котором мог бы победить.
Чарльз Ван Дорен (1926-2019), 17 участников телевикторины и продюсер сознались, что лгали большому жюри в Нью-Йорке. Все они были приговорены к условному наказанию. Окружной прокурор подсчитал, что из 150 человек, дававших показания по делу большому жюри, 100 лгали под присягой.
В фильме не говорится, что за «мухлевание» в телевикторинах кто-то сел в тюрьму или подвергся какому-либо наказанию. Известно, однако, что отдельных личностей судили за воспрепятствование осуществлению правосудия и лжесвидетельство. Скандал вызвал значительные изменения в правилах проведения телевикторин. Многие телевикторины были закрыты, и сам жанр чуть было не остался в прошлом.