В американском колледже Барден профессор Ноа Мелвилл ведет курс по шекспировским драмам, привлекая внимание студентов своим острым умом и даром увлекательного преподавателя. Его образ дружелюбного наставника подтверждается неформальными встречами и легким очарованием, благодаря которым он становится центром внимания девушек и молодой элиты учебного заведения. Частью его практики становится помощь талантливым, но неимущим студенткам: он организует для них своеобразные «свидания» под предлогом стипендий и поддерживает их финансово, доказывая, что ставит их образование выше всего. Так продолжается обычная, слаженная жизнь кампуса, пока на территории Бардена не находят тело молодой женщины. С этого момента атмосфера меняется: разговоры становятся настороженными, подозрения вокруг преподавателя усиливаются, а репутация героя начинает трещать. В тише и на фоне блеска академических триумфов разворачивается напряжённая история лжи, мотивов и скрытых целей, в которой каждый получивший доверие оказывается не тем, кем кажется на первый взгляд. Фильм погружает зрителя в мир интриг, где интеллектуальная игра соседствует с опасной игрой людей и их секретов.