Сюжет
1722 год ознаменовался указом Петра I: каждому, кто обнаружит на русской земле природные богатства — драгоценные камни, различные минералы — и представит точную карту их расположения, полагается щедрое вознаграждение и право на свободу. Этот документ мгновенно взбудоражил всю страну: крепостные крестьяне и разнообразные рудознатцы устремились в Сибирь, чтобы вырвать себя из крепостной тяготы и обрести волю. В их числе оказался простой крестьянин Михайло Волков. Пока ему не удаётся найти ничего по-настоящему значимого, что могло бы изменить его судьбу, он всерьёз увлекается мифом о так называемой «золотой горе» — легенде о самом богатом месторождении «горючего камня», то есть каменного угля. Судьба сводит его с немецким геологом, которого царь нанял для разведки природных богатств Сибири, и мечты Михайло начинают обретать конкретные черты. Однако в его небольшой группе таится шпион, нанятый местным богачом. Как только сокровища будут найдены, поручение распорядится избавляться от Михайло, чтобы скрыть следы удачи и наживы.