История появления знаменитого балетного шедевра Арама Хачатуряна «Танец с саблями» — это не просто рассказ о творческом процессе, а повествование о характере эпохи и силе искусства в ней. Холодная осень 1942 года: война идёт уже второй год. Город Молотов, до войны — Пермь, принял эвакуированный Ленинградский академический театр оперы и балета имени Кирова. Мир сцены оказался в вынужденной паузе — призрачный, голодный и холодный, он жил в глубине тыла, где у каждого дня были признаки военного времени. Полупустые репетиционные залы, выступления в госпиталях и на оборонных заводах, вновь и вновь возвращавшие коллектив к сцене — такова была повседневность.
Финальные шаги к постановке «Гаянэ» удивительно переплетались с моментами написания первых тактов Второй симфонии — две творческие ниточки нередко пересекались в рабочем потоке. Перед последним прогоном дирекция неожиданно распорядилась: добавить ещё один танец в финал уже готового балета. За восемь часов Хачатурян создал новое самостоятельное произведение, которое впоследствии стало одним из самых исполняемых сочинений в мировой концертной практике.