Сюжет
Действие разворачивается в украинском селе в начале двадцатых годов прошлого столетия. Пятнадцатилетний Федор Панько вернулся с фронта домой, неся на своих плечах не только усталость, но и тревогу за судьбу родной земли. Ему предстоит выполнить нелёгкую миссию — защитить посевы от расплодившихся вредителей и вместе с тем противостоять темным силам, которые подрывают мир в деревне. На его пути стоит кулацкая банда атамана Тараканова, чья жестокость и жадность угрожают хозяйству и спокойствию крестьян. Молодой герой вынужден учиться жить и действовать в суровой реальности послевоенной эпохи: с голодом и разрухой в полях, с давлением со стороны норовистых людей и с необходимостью принимать тяжёлые решения ради общего блага. Федор идёт по тропе риска, но верит в силу товарищей и в правоту своего дела. Его борьба за землю, честность и мирное будущее становится испытанием характера и упорства, в ходе которого молодой защитник становится оплотом для всей общины и надеждой на возвращение нормальной жизни.