Это киноповесть, действие которой разворачивается в суровых горах штата Монтана на пороге Первой мировой войны. Отец двух сыновей воспитывал их по строгим библейским нормам, стремясь передать им крепкую мораль. Но судьба расколола их характеры: старший Норман мечтает увидеть мир, поступить в университет и стать профессором литературы; младший Пол более склонен к светской жизни — кабаки, карты и желание навсегда остаться среди тех же холмов. Единственное, что их по-прежнему объединяет — рыбная ловля, смысл и ритуал этого увлечения. По неизбежной иронии судьбы Пол оказывается гораздо ловче и талантливее в этом деле, чем его серьёзный брат, что добавляет в их историю неожиданный поворот и дружескую конкуренцию. Фильм тонко исследует узлы семейной лояльности, мечты против корней и тихую, но стойкую силу природы, в которую герои по-разному ищут своё место.