Сюжет
Действие разворачивается в 1885 году: утончённая и образованная Гертруда выходит замуж за привлекательного шахтера из Ноттингемшира по имени Уолтер. Но со временем романтика в их браке угасает, и между супругами становятся всё заметнее социальные и культурные различия. Уолтер всё чаще склоняется к пьянству, в то время как Гертруда направляет в первую очередь любовь и нереализованные амбиции на своих сыновей — Уильяма и Пола. Ей становится всё труднее смиряться с тем, что дети пользуются заметным успехом у женщин. Уильям уезжает в Лондон, и ревность Гертруды обращается против подруги Пола — Мириам, которая и серьёзна, и чувственна. Однако отношения с матерью становятся для Полa тяжёлой ношей: он воспринимает мать как занявшую место отца объект вожделения, и ему всё чаще кажется, что он больше не способен любить ни одну женщину.